LA MAGIA DE XANADU, EL MUSICAL 2007

Por Mike Newton-John

“Xanadu”, en inglés es un lugar de ensueño con magnificencia y lujo que deriva del poema de Taylor Coleridge, Kubla Khan (1816), pero actualmente es el musical adaptado de la película de culto “kitsch” de Olivia Newton-John (1980) en el Teatro Helen Hayes de Nueva York, que se estrenó hace unos días. Sus creadores la resumen como “humor sobre patines”.
Para los que no se acuerdan de la película, la historia giraba en torno a un artista desencantado, Sonny Malone (interpretado por Michael Beck), que por accidente conoce a una hermosa mujer llamada Kira (Olivia Newton-John), que en realidad es la musa de la música y el baile, Terpsícore, de la mitología griega, enviada para inspirarlo en sus sueños y tareas. Por supuesto, el filme se orienta a la parte romántica, ya que la inmortal Kira se enamora de su ahijado mortal, Sonny, en contra de sus padres Zeus y Mnemosina. También actuaba Gene Kelly (en su última interpretación cinematográfica) como Danny McGuire, un ex-músico de bandas de los años 40 que igual fue inspirado por Kira en su juventud.
“Xanadu” sigue siendo una película que se entiende poco hasta la fecha. Las dos estrellas – Olivia Newton-John y Michael Beck – venían de exitazos como “Grease” y “The Warriors”, respectivamente. Fue muy mal criticada en la época y un fiasco en taquilla. Sólo la gran banda sonora obtuvo méritos con Olivia y Electric Light Orchestra (ELO). Cabe mencionar, además, que “Xanadu” se basó en “Down To Earth” un musical de 1947 con Rita Hayworth.
Este año el director Christopher Ashley y el autor Douglas Carter Beane han revivido este musical de 90 minutos en Broadway sobre una musa que vuelve a inspirar a un artista en Venice, California. La obra satiriza el poder transformador del arte, junto a las inolvidables canciones de Jeff Lynne de ELO como “All Over The World”, “Don’t Walk Away” y “Xanadu”, y John Farrar, autor de muchas canciones de Olivia Newton-John como “Magic”, “Suspended In Time”, “Suddenly”, “Whenever You’re Away From Me” y “Fool”, que forman parte de la dimensión desconocida de la música disco y romántica de principios de los 80. Incluso se agregó esta vez la canción “Have You Never Been Mellow” de Olivia.
La hermosa Kerry Butler (de la obra “Hairspray”), con un acento australiano a lo Newton-John, trae los absurdos de Kira (o Clio), la encantadora ninfa en ropa kitsch de los 80 que conquista el corazón de Sonny (en contra de las leyes mitológicas), un sensible muralista de la calle (en la película era un ilustrador de vinílos) interpretado por el apuesto Cheyenne Jackson (del musical de Broadway “All Shook Up” y la película “United 93”), reemplazo de James Carpinello que se quebró un pie en los ensayos.
En una escena, por ejemplo, Kira y sus amigas musas cantan “I’m Alive!” de ELO saliendo del dibujo de Sonny “Las Chicas Artistas de la Grecia Antigua”, incluidos dos hombres “musas” (¡jajajaja!), tratando de rescatarlo del suicidio artístico.
Jackie Hoffman y Mary Testa, dos comediantas, hacen el papel de las sirenas freak, al estilo de las hermanastras de Cenicienta en ridículos atuendos interpretando la canción “Evil Woman”. Por otra parte, Tony Roberts no tiene el encanto de Gene Nelly del filme, pero lo hace muy lúdicamente en el papel del empresario de bienes raíces Danny y, al mismo tiempo, Zeus. Fue la codicia que acercó a este personaje a los negocios y lo alejó de las artes y la musa Kira, que también se le apareció en su juventud. Cuando Sonny acude a él con el sueño de abrir una discoteque-pista de patinaje en un viejo teatro llamado “Xanadu”, vuelve a abrir los ojos para probar sus valores humanos.
“Xanadu” no tiene nada que ver con el poema de Samuel Taylor Coleridge, sino que es un show un poco raro con conciencia social que disfruta la oportunidad de reírse de Andrew Lloyd Webber, musicales hechos de películas mediocres o de repertorios de compositores”, acota Zeus. Incluso una de las musas comenta en la obra con ironía: “Si somos musas de la inspiración ¿qué hacemos en el teatro?” Los críticos hasta han llegado a decir “¡Ésta es como una obra infantil para los gays maduritos!”. En el estreno Olivia, tan reluciente como siempre, estuvo como invitada de honor y reconoció que le traía algunos malos recuerdos de cuando se quebró el coxis al patinar en el set, pero se toma con humor este paso por el celuloide y sostiene que nadie puede negar el encanto de las letras con visión etérea en la canción “Magic”: “Tienes que creer que somos mágicos. Nada se interpondrá en nuestro camino. Tienes que creer que somos mágicos. No te desvíes de tu meta. Y si todas tus esperanzas sobreviven. Tu destino llegará. Haré realidad todos tus sueños. Para ti”.

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